据国外防务媒体报道，7月29日，北约紧急出动战机在国际水域上空拦截俄军机。当时，俄军两架伊尔-22PP“伐木人”电子干扰飞机正与一架苏-24战斗轰炸机、一架伊尔-76运输机从加里宁格勒飞往俄本土。这是自2016年正式亮相以来，伊尔-22PP电子干扰飞机第二次遭到北约战机跟踪、拦截和识别，引起外界关注。

　　电子战飞机是一种专门针对敌方雷达、电子制导系统和无线电通信设备进行电子侦察、干扰和攻击的飞机，其主要任务是使敌方空防体系失效，掩护己方飞机顺利执行攻击任务。第二次世界大战后，苏联空军加快电子战装备发展，并在此基础上形成富有特色的防空压制作战体系，对北约防空部队构成较大威胁。

　　苏联解体后，由于军费不足，俄军被迫解散苏联时期留下的独立电子战航空团以及前线航空团的电子战大队，仅留下少量电子战飞机和电子战直升机。2008年8月俄格冲突爆发，由于电子战实力薄弱，加上组织不力，俄军未对格鲁吉亚防空部队进行电子压制，导致开战最初几小时就有3架苏-25强击机和1架图-22M轰炸机被击落。

　　战后，俄军痛定思痛，加速研制新型电子战飞机。2016年，俄军最新型图-214R电子侦察机亮相叙利亚战场。此后不久用于电子干扰作战的伊尔-22PP也被曝光，与图-214R电子侦察机可谓是“电战双杰”，使得俄军电子战能力重回世界先进行列。

　　2016年10月26日，俄联合航空制造集团公司宣布3架最新型伊尔-22PP电子干扰飞机交付国防部军事试验基地，这是该型飞机首次正式亮相。该公司称，伊尔-22PP电子干扰飞机拥有连续波干扰设备，是未来防空压制作战的重要机型。不过，其载机采用的是20世纪50年代生产的老式客机伊尔-18。

　　伊尔-22PP电子干扰飞机研制于2009年，由伊尔-22M11通信指挥飞机改装而来。该机主要装备有新型“秋葵”侦察/有源干扰系统，最大特征是机身两侧对称安装4个大型整流罩，内置L-415电子对抗天线。尾部有长达数百米的可收缩式拖曳天线，腹部发射器中装有箔条/曳光干扰弹。俄媒称，这套电子对抗设备能够使伊尔-22PP电子干扰飞机“致盲”敌方空中预警机、预警雷达、地空导弹制导雷达、导航系统和战术数据链，堪称是世界上最强大的电子战飞机之一。几架该型飞机便能干扰甚至瘫痪区域内所有敌方行动，同时不影响自身电子系统正常运行。

　　伊尔-22PP电子干扰飞机身型庞大，长35.90米，高10.17米，翼展37.42米，安装有4台AN-20M型涡轮螺旋桨发动机，最大起飞重量达61.4吨，最大速度685千米/小时，巡航速度550千米/小时，实用升限8.8千米，最大航程6500千米，具备远程干扰作战能力。

　　尽管性能不弱，但由于伊尔-22M11通信指挥飞机数量少，加上伊尔-18客机生产线PP电子干扰飞机的生产数量有限，难以形成装备规模。为此，俄罗斯在交付伊尔-22PP电子干扰飞机时，已经启动“伐木人”-2电子对抗飞机项目。该机采用较新的图-214喷气式客机作为载机，装备新型干扰设备，可对海、陆、空任意目标进行电子干扰与压制，将进一步提升俄军电子战能力。

　　北约东扩使得俄罗斯在波罗的海方向门户大开，其与加里宁格勒的空中航线也处于北约监视之下。今年以来，北约战机与俄军各型飞机频繁在波罗的海上空“近距离接触”，显示出双方对这一区域控制权的激烈争夺。

　　分析认为，俄军将伊尔-22PP电子干扰飞机前出至加里宁格勒地区至关重要。该机可对北约在波罗的海沿岸的各类电子信号进行搜集分析整理，为将来有针对性地进行电子对抗打下基础。

　　另外，伊尔-22PP电子干扰飞机并非俄罗斯应对北约挑战的唯一电子战装备，近年来，俄军在波罗的海方向上部署了大量电子战装备。2020年底，俄军将一款代号“摩尔曼斯克”-BN的陆基远程通信干扰系统部署在靠近芬兰的地域。该系统专门用来对北约军事通信卫星进行干扰，最大干扰距离超过5000千米，可对北极和波罗的海区域内的北约通信系统进行拦截压制。

　　与此同时，北约也加强了针对俄军的电子战能力。今年以来，美军第52远征作战群的MQ-9“死神”无人机已部署到靠近加里宁格勒的北约空军基地，并携带新型电子侦察吊舱，可对俄军进行监视侦察与情报搜集。可以预见，未来该区域的电子战形势将更加复杂，双方将持续上演没有硝烟的对抗。